据美国航空航天局网站近日报道 NASA的“星尘-下一个”（Stardust-NExT）航天器将于2月14日与坦普尔1号彗星（Tempel 1）交会。Stardust-NExT中的NExT代表“对坦普尔进行新探测”。本次任务可以让科学家有机会第一次观测彗星表面。

    交会期间，Stardust-NExT航天器可以拍摄高分辨率图像，并尝试测量彗发的成分、分布、灰尘量。这次任务获得的数据将提供木星家族彗星演进与形成的重要新信息。  

    2005年7月，NASA的深度撞击航天器向坦普尔1号释放了撞击器，本次任务将扩展NASA深度撞击任务的勘测活动。Stardust航天器可能会拍摄撞击器撞击的坑。

    2004年，“星尘”任务首度尝试收集来自怀尔德2号彗星（Wild 2）的粒子，和星际灰尘。2006年样品返回地面。2007年1月，NASA为该任务重新命名为Stardust-NExT ，并开始长达4年半的坦普尔1号彗星之旅。从2007年开始，Stardust-NExT进行了8次飞行轨迹修正机动。（中国航天工程咨询中心 许红英）